La faune terrestre de grande taille est principalement composée du cerf de Virginie (chevreuil), de l’orignal, du bœuf musqué, du caribou des bois, de l’ours noir et de l’ours polaire. Les animaux de taille moyenne comprennent le couguar, le coyote, le loup de l’Est, le lynx roux (chat sauvage), le renard polaire, le renard roux, etc. Les petits animaux, qu’on aperçoit plus couramment, comprennent l’écureuil gris, le lièvre d’Amérique, la marmotte commune (siffleux), la mouffette, le raton laveur, le tamia rayé (suisse), le castor, etc. La biodiversité de l’estuaire et du golfe du Saint-Laurent27 est formée d’une faune aquatique de mammifères, dont la plupart remonte l’estuaire et le parc marin du Saguenay–Saint-Laurent jusqu’à l’île d’Orléans, tels la baleine bleue, le béluga, le petit rorqual et le phoque du Groenland (loup-marin). Parmi les animaux marins nordiques : le morse et le narval28. Les eaux intérieures sont composées de poissons tels l’achigan, le brochet d’Amérique, le doré jaune, l’esturgeon noir d’Amérique, le maskinongé, la morue de l’Atlantique, l’omble chevalier, l’omble de fontaine (truite mouchetée), la ouananiche, le poulamon atlantique (petit poisson des chenaux), le saumon de l’Atlantique, la truite arc-en-ciel, etc29.
Harfang des neiges : emblème aviaire du Québec
Parmi les oiseaux qu’on voit couramment dans le sud habité du Québec, on compte le merle d’Amérique, le moineau domestique, le carouge à épaulettes, le canard colvert, le quiscale bronzé, le geai bleu, la corneille d’Amérique, la mésange à tête noire, certaines parulines et hirondelles, l’étourneau sansonnet et le pigeon biset, ces deux derniers ayant été introduits au Québec et se retrouvant surtout en milieu urbain30. La faune aviaire comprend des oiseaux de proie tels l’aigle royal, le faucon pèlerin, le harfang des neiges et le pygargue à tête blanche. Les oiseaux maritimes et semi-aquatiques sont la bernache du Canada (outarde), le cormoran à aigrettes, le fou de Bassan, le goéland argenté, le grand héron, la grue du Canada, le macareux moine, le plongeon huard, etc.
Certains animaux d’élevage portent le titre de « race patrimoniale du Québec », à savoir le cheval canadien, la poule Chantecler et la vache canadienneloi 2. De même, en plus des aliments certifiés « biologique », l’agneau de Charlevoix est le premier produit du terroir québécois dont l’indication géographique est protégée31. La production animale comprend, en outre, les races porcines Landrace, Yorkshire et Duroc32 ainsi que de nombreuses races ovines33, etc.
La Fondation de la faune du Québec et le Centre de données sur le patrimoine naturel du Québec (CDPNQ)34 sont les principaux organismes publics travaillant avec les agents de conservation de la faune au Québec.